Une sélection sur le comportement social des animaux

L'interaction animale peut s’expliquer simplement par le comportement que les animaux adoptent lorsqu’ils interagissent et les émotions qu’ils peuvent ressentir à ce moment-là. Il existe de nombreuses catégories d’interactions mais la plus commune d’entres elles est l’interaction de compétition. Les ressources telles que l’aliment, l’eau et l’environnement provoquent souvent des comportements négatifs lorsque les animaux deviennent territoriaux et montrent des signes d’agression. Ceux-ci peuvent devenir agressifs si des membres du lot ne se ressemblent pas, ou envers une autre famille, et les empêcher d’accéder aux ressources, causant ainsi un conflit au sein du groupe.

Des animaux ayant un comportement amical est clé pour une mise en place réussie, et contribue à un comportement et une interaction sociaux positifs. Mais nous savons qu’un environnement adéquat est également nécessaire pour atteindre le succès. En s’assurant que nos animaux soient dans le bon environnement de production et les bonnes conditions pour se développer, ils disposeront de leur meilleur potentiel pour montrer leur comportement naturel, nous permettant alors d’étudier leurs interactions de manière efficace.

Depuis de nombreuses années, les traitements animaux ont été utilisés dans la filière pour aider à limiter un comportement négatif, en rendant l’environnement plus sûr pour tous. Les traitements tels que l’épointage du bec en volaille ou la coupe de la queue en cochon ont été employés pour que les animaux ne puissent pas se blesser voire se tuer les uns les autres. Les éleveurs se basaient sur ces traitements communs qui les aidaient à garder un lot en bonne santé et rentable.

Si l’on observe la situation dans son ensemble pour trouver une solution durable, nous comprenons l’utilisation de ces traitements, mais nous voyons une opportunité d’amélioration. Une sélection sur le caractère social avec un meilleur comportement fait partie de la solution. En fournissant des animaux qui se comportement correctement en groupe, nous pourrons renoncer à ce type de traitements dans le futur.

Quelles sont les actions en cours pour sélectionner sur le caractère social des animaux ?

Dans notre programme de sélection de poules pondeuses, cela fait de nombreuses années que nous étudions le comportement social. Un programme de test bien établi est en place où des animaux avec un bec intact sont mis en place dans des conditions commerciales. Nous sélectionnons ensuite dans les « familles amicales » afin de réduire le besoin de traitement du bec et les possibilités de blessures dues au picage. Nous testons également les lignées pedigree de nos poules pondeuses dans des environnements commerciaux à travers le monde. Grâce à ce programme, nous sommes capables de mesurer l’impact de différents régimes alimentaires, programmes lumineux, climats, et systèmes de production, et de sélectionner l’animal le plus résistant. Le système de production est d’ailleurs un autre facteur clé. Nous investissons dans la reproduction de systèmes alternatifs et sélectionnons la poule qui est la plus performante dans un système sans cage. Cliquez sur ce lien pour en savoir plus sur notre étude des poules pondeuses dans différents environnements (en anglais uniquement).

À l’instar des poules pondeuses, notre programme de sélection en dinde étudie la performance des animaux dans un environnement commercial. Dans ces conditions, nous pouvons tester l’impact de situations du monde réel, incluant une plus haute densité, sur le comportement des dindes. En analysant ces résultats, nous pouvons alors sélectionner les dindes les plus dociles et faciles à élever. La sélection génomique est un autre outil important dans la fourniture d’animaux au comportement social à la chaîne de valeur. Elle a été intégrée à notre programme de sélection de dinde en 2016 et permet de connecter des caractéristiques phénotypiques à l’ADN d’animaux individuels.

Toutes nos truies gestantes Hypor de nos lignées maternelles de nos noyaux de sélection sont placées en systèmes de stabulation libre. Ceci permet indirectement la sélection de truies sur des caractéristiques sociales, mais également des truies avec des pieds, pattes et structure corporelle excellents.

Les truies dans ce type de systèmes doivent également s’habituer aux ouvriers de ferme dans leur « espace personnel » permettant ici de sélectionner sur un meilleur comportement envers les humains. La capacité d’une truie à mettre au monde et sevrer ses porcelets avec succès est également un exemple d’un comportement social. Notre programme de sélection sélectionne des truies avec un pourcentage élevé de porcelets nés et sevrés. Pour celles avec un haut taux de sevrés, cela signifie qu’elles sont meilleures pour contenter leurs porcelets grâce à leur comportement, de même qu’à produire une quantité suffisante et qualité de colostrum et lait mature.

Hendrix Genetics sélectionne des animaux en bonne santé et heureux qui soient sociables avec un bon tempérament. En sélectionnant les animaux adéquats, nous améliorons chaque nouvelle génération. En fournissant une génétique animale de haute qualité pour chaque espèce que nous sélectionnons, nous soutenons le défi alimentaire mondial, en améliorant la capacité de nos animaux de vivre ensemble de manière pacifique et productive.